ともに… その後

結論

結論として、私と妻の家族との話は平行線のまま終わった。
唯一の進展として、
『子供が父親と一緒に住みたい』
と言った時は、間違いなく私の方に渡す事。
これだけが決定事項として決まった。
当然だが、私の両親は私と同じ意見であり、同じ気持ちである。
こちらの家で生活していた期間がない子供が、いつそんな事を言うのか。
甚(はなは)だ疑問である。
だが、いつまでも平行線のまま、重苦しい空気を続けても埒が明かない。
ならばいっそ、私が折れるようにはなるが、結論を出さないと意味がない。
もう１月の後半。まもなく入学式の準備もある。
子供の入学に間に合わないようでは、本末転倒だ。
そう思った私は、何度も釘を刺して確かめた事がこれなのである。

小さい頃からずっと面倒を見てきた義母。
我が子のように相手をしてきた義兄。
初孫として大切にしている義父。
その気持ちは分からないでもない。むしろ痛いほどよく分かる。
それ故に、手放したくないのだろう。
だが、それを言えば「ワガママ」としか言われない事を、向こうも承知なのだろう。
あれこれと理由らしい事を言うが、どれも子供を渡さない理由にはならない。
子供が親と暮らせない理由というのは、そんな簡単なものではない。
むしろ重大事項がないと、親と子供が離れて暮らす事など本来ないのだ。
誰も二度と会わせないと言っているわけではない。
父親として、子供の面倒をしっかりと見ていきたい。そう言っているだけ。
当たり前の事、当然の事、必然の権利を主張しているに過ぎない。
が、それが通らないとなると方法は一つである。

私は話し合いが終わり妻の家族が帰った後、妻に線香を焚いた。
『どうやら小学校入学のタイミングでは引き取れないみたい。ゴメンね。
でも一緒に住みたいって言えば渡すって事は確認したし、向こうも了承したから。それなら言わせるしかないよね。２人で出掛けたりして、向こうの家族に遠慮せずに遊んだりしてさ。一緒に暮らしたいって思えるようにする事が、今やるべき事だよね。ちょっと頑張ってみるわ』
そう、妻に報告をした。