ともに… その後

喧嘩

ある日の夕方。
仕事を終えた私は、１８時半頃に帰宅した。
いつもなら、両親が揃ってニュースを見ながら夕食を先に食べている。
が、この日は違った。
母親が１人で夕食を食べており、父親の姿はなかった。
仕事で帰りが遅くなる事があっても、私よりも後に帰宅する事などない。
父親の職場は歩いて５分ほどの距離にあり、私と同じ時間に仕事が終わったとしても片道１時間程度かかる私よりも確実に先に帰宅する事になる。
母親に父親の事を聞いてみると
『夕べのご飯の残りが少なかったから、私がご飯炊いたんだけど、それが何か気に食わなかったみたい。それから口も利いてくれないし、朝もお昼も食べなくて、帰って来てもすぐ寝室に行っちゃって』
と、言った。

なんだ。夫婦喧嘩か。
父親はもう７５歳になる。昔気質というか、頑固者というか、古風というか。
亭主関白で、昭和の父親という感じである。
気に入らない事があるとムスっとし、数日間喋らない事はざら。
私が生まれる前に両親が喧嘩した時は、１ヵ月も話してくれなかったと聞いた事がある。
父親は普段から全てを話す方ではない。
「分かるだろ？」「聞けばいい」「勝手にするな」
というような父親だ。
母親も、長年連れ添っている。多少の事なら分かる事もあるだろう。
しかし、お互い元は赤の他人。
全てが全て分かるものではない。
聞かなかった母親も、言わなかった父親も、お互いに非はある。
そもそも、私が口を出す事ではない。
そのうち自然と仲直りするだろう。

しかし、それから３日。
いまだに喧嘩は続いていた。
当然、父親はその間、朝から夜まで何も食べていない。
断食でもしてるのかと勘違いするほど。
父親も、引くに引けなくなっているのだろうが、母親はどうすればいいのか分からずに、毎日夕食の時に私に愚痴を言ってくる。
だが、よく考えてほしいものだ。
両親が今どれほど幸せな時間を過ごしているかを。
どれほど贅沢な時間を過ごせているかを。
それに全く気付いていない時点で、両親はお互いに悪いと思う事が出来ないだろう。

喧嘩。それは１人では決して出来ないもの。
相手がいて、初めて出来るものである。
理由はどうあれ、今、そこに喧嘩を出来る人がいるのだ。
口喧嘩をして、言い合いをして、お互い自分の思う事を言える相手が存在している。
それは、とても幸せな事なのだ。
私はもう妻と喧嘩する事はかなわない。
口喧嘩も出来なければ、怒られる事も、気持ちがすれ違う事も、ましてや仲直りする事すらも出来ない。
だが、両親は違う。
喧嘩をしても、仲直りする事が出来るのだ。
それがどれほど幸せな事か、両親はまだ分からないらしい。
愚痴を言いたくなる事もあるだろう。
喧嘩する事もあるだろう。
だが、それを私に向ける事だけはやめてほしい。
私には喧嘩をする相手がいないのだから。