どこに行ったの？私の天才！

私達

「伊之助！早く早く！」

トイレに行った伊之助に和美さんは叫ぶ。

「和美さん、このアパート壁薄いの覚えてます？声、大きいですよ」

「今日は特別な日だから！この瞬間は逃せないでしょ？伊之助ー！早く！」

「今行く！」

伊之助の弾んだ声が聞こえてくる。　
　私と和美さんは、私の部屋のリビングで、お酒におつまみ、お菓子などを用意して２１時になるのを待っていた。

「間に合った？」

笑顔の伊之助が私の隣に戻ってくる。

「お腹大丈夫？」

「うん。大丈夫だよ。あ、にな絵。大和まだかな？」

「歌までには間に合いそうだよ」

　私達は呼び捨てで名前を呼び合い、タメ口で話す仲になっていた。
そして、今日は私達の曲「憎めない嘘」がドラマの挿入歌として流れる日だ。
ドラマの初回放送なので、私と伊之助と和美さんと大和さんで集まる。
大和さんは水族館の仕事を終えて、こちらに向かっている途中だ。

「仲良いね～」

和美さんがニヤニヤしながらこっちを見る。

「それほどでも～」

伊之助がニヤニヤして言い返す。

「あ！もう始まる！」

ドラマのオープニング映像は、主演の今大人気のイケメン俳優と、ヒロインの演技派女優二人が歩いていたり、走っていたり、見つめ合ったりする映像だった。
そして、流れている曲はfubeの歌だ。

「なんか面白そうなドラマだね」

和美さんが言う。
確かに、オープニング映像から惹き込まれる。
fubeの曲もアップテンポで格好いい。
恋愛とミステリーの２要素のドラマというのと、出演者を聞いた時から、楽しみにしていた。

　ドラマも終盤に差し掛かった頃、主人公の男がヒロインに言う。

「もし、あの景色を自由に操れるなら。どうする？」

ヒロインは遠い景色を見つめてから、もう一度男を見る。

「そんな事を考えるあなたが、幸せになれるような世界にする」

その台詞のあと、私達の『憎めない嘘』が流れ出した。
私はいつのまにか泣いていた。
伊之助も泣いている。
ドラマが素晴らしいのももちろんだけれど、私達の曲が流れているという事に感動していたのだ。

　ドラマ挿入歌に選ばれたのはfubeのお陰だった。
あの日のオーディションは不合格に終わり、伊之助と付き合う事になったものの、音楽の方面では落ち込む事が増えていた。
二人共、ネガティブな事は言わないように過ごしていたし、性格的に言わないタイプだった。
暗くなりそうになると、

「タメ口で話す事に集中しよう！」

と伊之助が提案した。
　敬語をやめるのは意外と難しくて、だけど、タメ口で話す事が嬉しくて仕方がなかった。
どうしてだろう。
距離が近づくからだろうか。
ただ、呼び捨てで呼び合うだけでも、幸せな気持ちが膨れ上がった。

　オーディションから半年くらい経ったある日、伊之助の携帯に知らない番号から電話がかかってきた。
伊之助が話したので、言葉の言い回しなどは分からないけれど、fube本人が

「今度、ドラマの音楽を担当する事になったんですけれど、前にオーディションで聞いた『憎めない嘘』がこのドラマにピッタリだと思って連絡しました。それに、『憎めない嘘』が忘れられないというのも正直な思いです」

と伝えてきたのだった。
夢かと思ったし、信じられなかった。
伊之助に告白された時以来の衝撃だった。

　ドラマが終わり、私達は黙って余韻を楽しんでいた。
すると、

「こんばんは～！もう終わっちゃいましたか？」

と、汗を流した大和さんが部屋に入ってきた。

「大和！もう終わったよ！」

和美さんが大和さんの汗を拭いてあげる。

「そんな～！あっお姉さんお邪魔します」

「お久しぶりです。これから２回目を観ようと思ってたところです！録画してるの観ましょう！その後の３回目では完全に会話OKにして、４回目は歌うのもOKにして...５回目は台詞を真似するのもOKにして...」

「お姉さん！最高ですね！早く観ましょう！」

「大和さんのお陰で出来た曲ですから！」

「嘘ついて良かった～！」

　私達は何度もドラマを観た。
深夜はテレビの音量をほぼ０にしていたけれど、もう何を言っているか分かる程だった。

「にな絵」

少しずつ明るくなりだした頃、伊之助が小さな声で私を呼ぶ。
和美さんと大和さんはいつの間にか眠っていた。

「何？」

「僕を教えてくれてありがとう」

「ん？どういう意味？」

「僕を天才って言ってくれてありがとう。実際は天才じゃないけど...僕自身を教えてくれて、僕に素敵な日々をくれてありがとう」

「私はただ、伊之助さんの歌声と、笑顔に助けられただけだから...」

「これからも。これからも今みたいな笑顔で過ごしていきたいね」

「うん。私も」

「僕にとっての天才はにな絵だよ。にな絵の笑顔。ありがとう」

伊之助が私を抱きしめた。
私も伊之助の背中に手を回そうとする。

　その時、伊之助の携帯が鳴る。
伊之助は私から離れ、電話に出た。

「はい。あ、fubeさん？こんばんは。あっ、おはようございます。はい。もちろん観ました！感動しました。本当にありがとうございます。何回も観て...はい。はい。はい。えっ！」

伊之助の笑顔が眩しいほどに輝く。
可愛い。
その笑顔はズルい。

「はい。本当ですか？ありがとうございます！」

良い予感しかしない。
伊之助の笑顔が私に良い事を知らせている。

私は伊之助の笑顔と私の笑顔、そして二人の夢の為にもっと努力すると心に誓う。
ただ過ごすだけでは得られない気持ちに出会う為、才能という言葉に甘える訳にはいかない。
私達は天才に憧れた、ただの凡人だったのだ。

　笑顔の伊之助が電話を切る。
優しい声で話し始める伊之助。
私も笑顔になる。
この瞬間、二人の史上最高の笑顔記録が更新された。