レナトゥスの星

月あかりで風に靡く木々の影が部屋の中でゆらゆらと揺れている。
私はルイの腕枕でその光が作る天井の模様を見ながら呟いた。
「６年6ヶ月って何？」
ルイは私の髪を撫でながら、優しい声で語る様に教えてくれた。

「今から150年位前迄、この日本に義務教育ってあったんだって。最低９年間勉強しろ！ってね、春夏秋冬て季節に合わせた長い休みがあって、その休みの日数を9年から引いたら6年6ヶ月になる」

「だから？勤めを果たせたら帰っていいって事？」
「そう、でも今まで20年間毎月送り出され帰って来られる確率は１回に10人中1人か2人」
私を見てにこりと笑った。
「それは知ってるよ！ルイがその1人か2人になれるって保証ないじゃない！何呑気に笑ってるのよ！」
明日、ここを発つルイに向かって本気で怒った。
「大丈夫。必ず帰って来る。帰って来れた者は家族を連れてその星に住めるんだ。あと何年かで失くなる地球から出られる」