アリアーネ ～復讐の女神～

始まり

　アリアーネはいぶかしむように眉をひそめて、

　「ナレンのために、ですって？　私にナレンの勝利を祈れとでも言うの？　そんなこと出来る訳がない。私はキーリングル人で、しかも王の娘よ」

　「それくらい分かっているさ」

　ゴディウィンは肩をすくめ、干し肉にかじりついた。

　「あんたにナレンの為に祈れとは言わない。ただ俺と一緒に来てくれたらそれでいいんだ。もしあんたが俺の信じるように、神託が告げるハーミアであるなら、三年続いた戦の決着がじきにつくだろう。そうなれば、俺も晴れてケレアへ帰れる」

　「神託？　ナレンの神は何と告げたの？」

　どういう訳だか、アリアーネの顔はひどく青ざめていた。そして、その声には何物かに対する畏れのようなものが潜んでいる。

　「教えなさい、ナレンの神は私のことで何と言ったの？」

　「神はハーミアを奪えばハバラは陥落ると言ったのだ」

　と、ゴディウィンは何の躊躇もなく答えた。

　「それで、キーリングル中の神殿からハーミアの神像をかき集めたが、戦は終わらなかった。だが、神はハーミアの像だとは言わなかった。もし生身の人間を指していたのだとすれば、ハーミアとはあんたのことだろう。だから、あんたを連れていくのだ。俺はあんたを王子に献上する」