腹黒執事と性悪メイド～お嬢様ご安心を私どもが、立派な嫌われものにお育ていたします～

二章 お嬢様のご帰還準備「一」

「黒猫を踏み越えた乙女亭」では、突然現れた、場違いな客に皆が白い目を向けていた。

日傘をさして公園を散歩する、令嬢よろしくの、流行りのドレスに身を包んだ女が、現れた。

男連れでもなく、一人でやって来た所を見ると、好奇心からか、はたまた、令嬢風に見せた新手の商売女か。

と、訝しがっていると、女は、勝手知ったる勢いで、つかつかとカウンターへ向かい、甲高い声を挙げた。

「久しぶり～！マスターのおじちゃまぁ！」

呼ばれて、カウンター内で、仏頂面を決め込んでいた店主の面持ちが変わった。

「……ん？誰かと思えば！なんでぇ、セビィちゃんじゃねぇか！どうした？綺麗なおべべ着てよぉ！おっちゃん、一瞬、分からなかったわっ」

耳に飛び込んで来た、セビィという名前に、店の客の視線が一斉にカウンターへ集中したが、言葉通り、めかしこんだセビィの姿を認めると、皆、打って変わって、頬を緩めた。

「おっ！どうした、セビィちゃん。久しぶりじゃあねえか！今日も、儲けて帰るのかい？」

常連らしき、中年男気が、セビィに声をかける。

「あーそうじゃなくてね、今日は、ちょっとした用があるのよ」

言いながら、セビィは、手に持つゴブラン織のバックから、革の袋を取り出すと、店主に差し出す。

一瞬、店主は、目を細めると差し出された物の意味を、理解したかのごとく、なに食わぬ顔で懐に仕舞い込んだ。

「えーと、ジャックは、いるかしら？」

場の空気が、一瞬にして冷えた。

店主も、うっと、詰まるような息を吐く。

「あ、あー、いるけど。また、どうして……。」

言葉を濁す店主を追うように、気だるそうな男の声がした。

「……何の用だ？まさか、俺の体目当てとか言うんじゃねぇだろうなぁ？いくら、お屋敷勤めが、退屈だからって、こっちまで、巻き込んでもらいたかぁねぇんだが？」

本気だか、冗談だか読み取れない口振りに、セビィは、せせら笑いながら、男を見る。