Ark

無力

「･･･町に出掛けられたらいいんだけどな。」

　アシュアは、ぽつりと呟いた。

「えっ、でも、町に出掛けれるのは年に数回だけで、しかも限られたところだけじゃないか。」

　フィリーが口を挟むと、

「あんたは黙って宿題やってなさい！」

　マリゲルタの言葉の矢が飛んだ。

「先生にお願いして、町の図書館に寄るようお願いしてみる？」

「･･･そうだな。言ってみる価値はある。」

　アシュアは力強く、頷いた。

　オレの父さんと母さんを殺した宇宙人を敵討ちし、弟をヤツから取り返す。

　堂々と目標は掲げたものの、これを達成できるか、全く想像がつかない。

　この世界に、宇宙人を信じている人は少ない。

　その上、人間に危害を加える宇宙人を信じる人は、もっと少ない。

　いや、でもオレは見た。見たんだ。

　あの顔は一生忘れないだろう。

　大きな瞳は何を考えているか、全く読めなかった。
　青白い体は、人間と同じ皮膚か。

　とにかく不気味で、なんともいえないオーラを放っていたことは覚えている。

　･･････悔しい。

　ギリリ、と歯を噛み締める。

　警察や人々に信じてもらえなかった時、オレが感じた悔しさは忘れられない。

　もっと自分に知識があれば。

　なにか証拠があったら。

　何度、思い返したことだろう。

　ーーでも、何もなかった。
　　　そこには、無力な自分しかいなかった。

「寝れないの？」

　マリゲルタの言葉でハッと、アシュアは我に帰った。

　ヨーゼフ孤児院に入ってから、夜はずっとこんなことばかり考えてしまう。

「ちょっと考え事してただけさ。」

「ねぇ、アシュアの弟ってどんな子だったの？」

「･･･え？」

　突然の質問にアシュアは驚く。

「あなたの話を聞いてから、ずっと疑問に思ってるの。どうして、宇宙人はあなたの弟をさらったのか、って。
　宇宙人が私たち人間に何か手を出すなんてこと、今まで聞いたことなかったから。宇宙人にとって、なにか、あなたの弟は特別だったんじゃないかなって。」

　マリゲルタの言葉にアシュアは思わず納得させられた。

「確かに、マリゲルタの言う通りかもしれない。
･･･でも、オレの弟は、別に他の子と変わりなかったよ。ただ、奇妙なことが、あったな。」

　オレはマリゲルタの話を聞きながら、ふと、思い出した。