『リゾートホテル』

　…今はもう、老いぼれになってしまったけれ

ど、昔と変わらずこれだけは言おう。「葉子さ

ん結婚、おめでとう。お幸せに。」続けて言っ

た。「貴女はこの公園が大層気に入っているよ

うだね。どんなリゾート地よりもここがいちば

ん落ち着く。いささかそんな風にお思いか

な？」葉子はドキリとした。が、すぐにいつも

の優しい笑みを浮かべて『そうなんです、だか

ら私にとってのリゾートホテルは、病室なんで

す。患者と病室にいること、公園でまったりと

話すことが私、一番好きなんです。』

リゾート地が公園、リゾートホテルが病室。か…。いかにも葉子らしい。昔から変わらないな。

　葉子、ありがとう…。進はそんな風に心の中でつぶやいた。

葉子は、更に続けた。『尾崎さん、すぐにカッ

としやすくって、私の親しい人や入院してる患

者さんの事、悪く言うんです。最近だってそ

う…あの時より前だって、ずっと貴方の事悪く

言ってたのよ。だから、いずれは上がり込んでくるだろうなと思ってたのよ』

　「あの時？あの時って、喧嘩したときかい？」

「えっ？だって君は、過去の若い頃の君の筈だけど…？」

進はつい、口を滑らせてしまった。