『リゾートホテル』

陰鬱な葉子

　　…そこへ『麻生さん、失礼しますね。お身

体具合どうですか？』葉子の声がした。僕は肝

に銘じた。若かったあの頃のような、必要以上

のアドバイスはやめよう。彼女は彼女なりの考

えがあるんだ。過去の僕といずれは出会い、結

婚してから長い時間かけて愛を深め合えばい

い。今の、72歳の麻生進にできることは、ただ

ただ彼女の話に耳を傾けることだ。

　病室に入ってきた葉子はいつもの笑みを浮か

べていた。

が、一瞬だけ、ほんの一瞬だけ陰鬱な表情をし

ている様にも見えた。　確かにこれは葉子だ。

僕の知ってる葉子に間違いない。確信に変わった。

　「どうしましたか？猪俣さん、外出許可も出

たことですし、散歩しませんか？まだ、足元は

おぼつかないですが、ハッハッハ…。」

　下手なりに笑って和まそうとして、声が大き

くなり過ぎた。『シッ！麻生さん、声が大きい

ですよ！他の患者さんに迷惑です！』初めて彼

女に怒られた。僕が「バツが悪い」というよう

な表情を浮かべると彼女も恥ずかしいそうに俯

いた。そうそう、当時の僕は堅苦しくてね。随

分と窮屈な思いをさせちゃったね。付き合っていた頃から。