スーパーで大事件

ある日突然、まさかと思うような出来事が、身近で起きる場合がある。

もう１０年以上も前、私の地元で事件が起きた。

つくづく、治安の悪化を嘆いたものだ。

いつも寄っていた大型スーパー店内部には、娯楽施設もたくさんあ
った。

休日に友達数人と、遊びに行った時の事だ。

４階建てのスーパーと併設して作られた駐車場は、満車だった。

仕方なく、屋上駐車場に停めようという話になった。

普段は絶対に行かない
、場所だ。

嫌な予感がした私の反対も聞かず、結局、屋上まで行ってしまった
。

さすがに車は、端の方にちらほらあるだけだ
った。

ラッキーなどと言いながら、友達がエンジンを止めようとした時だ
。

駐車場の少し左端に、何かがあった。

４０ｃｍ四方ぐらいの
段ボール箱が、ぽつんと所在無げに置いてある。

置き去りにされた箱の中身が、気になった。

｢何？あれ。忘れ物かな？」

当然、話題の中心となり、私達は、あらぬ想像をかきたてた。

｢違うって！きっと爆弾だよ。」

Ｂが冗談半分で言い、

｢劇物かも・・・。」

などと私が言えば、

｢赤ちゃんの死体でも入ってんじゃないの？
ミイラ・・・とか。」

Ｃも、負けずに乗ってきた。

｢１億円の札束かも知れないよ？」

再びＢが冗談めかして
いる最中、何を思ったのか、友達のひとりが
、ずかずかとその箱に近付いて行った。

しかも、中身を確認するため手をかけようとしている。

持ち主が困っているだろうから、という親切心らしい。

不吉な予感に襲われた私は、力づくで、好奇心丸出しの友達をその場から引き離した。

私には、箱自体厄介な代物に思えた。

面倒な事件に、巻き込まれたくなかったからだ。

それから３日後、夜７時のニュースで衝撃的な報道が流れた。

｢今日、いわき市Ｔ町の大型スーパー○○の○○店屋上駐車場で、来客から、不審な段ボール箱が置いてあるとの通報を受けました。

警察が調査したところによると、中から、成人男性の遺体の一部と思われる頭部が発見されました。

頭部は、鋭い刃物の様な物で切断されたと観られ、死後１週間近く経っていた模様です。

警視庁では、殺人及び死体遺棄事件として、引き続き調査を行う・
・・。」

画面には、見覚えのある建物と駐車場、・・
・そして実物と同じ大きさの段ボール箱が撮（うつ）されている。

これは・・・、この○
○店というスーパーは
、あの場所ではなかろうか。

ドラマの様な本物の殺人事件に、頭の中が混乱した。

建物の周囲には、黄色い立入禁止のテープが張られ、テレビ番組で見た事のあるリポータ
ーがマイクを持ち、口角泡を飛ばす勢いで状況を説明していた。

しばらくの間、地元では、寄ると触るとその事件で持ちきりだった
。

時代の波に圧され、今や閉店の危機に追い込まれているスーパーだが・・・。

いつの間にか、まことしやかな噂が立つようになった。

屋上駐車場に、首のない男性の幽霊が出ただの、犯人らしい人物が歩いていただの・・・
、真偽のほどは定かではなく、数え上げればきりがない。

結局、犯人が逮捕されたかどうかは不明だ。

あの時、箱を開けなくて本当によかったと、つくづく思う。

もし開けていたら、とんでもない事態になっていたに違いない。