花咲く庭に

【４】

　お屋敷には、寝具も食器も揃っていたけれど、どれも長い間使われていないようだった。
　主が使うのは、二階の書斎のロッキングチェアと、壁一面の棚を埋める本くらいだ。いつも窓辺で読んでいるから、きっと、あの夜もそこから私を見つけたのだろう。

　お屋敷に人が訪ねてくることはなかった。近所に家もなく、郵便も来ない。
　私が掃除や庭の手入れを終え、次の仕事を探している時には、よく本を貸してくれた。
　どれも難しかったけれど、辞書を手に一所懸命覚えた。せめて、話し相手になりたかった。