好きな人がいます

その３日後、12時少し前に久保田さんが総務部にやってきた。

「今、横幕社長と仕事の話が終わったところなんです。綾愛(あやめ)さんとランチに行きたくて寄りました」

みんながいる前で、そんなことを堂々と爽やかに言ってのけるものだから、周りが騒つく。

せめてもの救いは、部長が席を外してたことね。

聞かれなくて良かった。

「あの、久保田さん、父は何も言ってませんでしたか？」

ちゃんと断ってくれるように頼んだんだけど。

「綾愛をよろしくっておっしゃってましたよ」

はぁ！？

私は父に怒りすら覚えたけれど、こんな人前でそれを吐き出すわけにはいかない。

私は、ぐっと言葉を飲み込んだ。

と、そこへ、席を外していた部長が戻って来た。

「ん？　綾愛さん、お客様？」

総務に来客なんて、珍しいから、気に留めるのも無理はない。

「あ、はい、いえ」

私はなんて説明していいか分からなくて、どちらともつかない返事をした。

部長の首から下げたネームプレートを見た久保田さんは、いつもの爽やかな笑顔で部長に向き直る。

「森下部長ですね。日の出銀行の久保田と申します。この度、綾愛さんと結婚させていただくことになりましたので、ランチを誘いに来ました。プライベートでお伺いしてますので、どうぞお構いなく」

は！？
結婚の承諾なんてしてないし！！

口元まで反論が出かかったけれど、ここでそれを叫んでしまえば、久保田さんの立場がない。

私は、はらわたが煮え繰り返るような思いで、言葉を飲み込んだ。

「それは……、おめでとうございます。どうぞお幸せに」

驚いた顔した部長は、お祝いの言葉を口にする。

おめでとうなんて、部長にだけは言われたくなかった。

私は、今度は怒りよりも涙を必死で堪える。

「じゃあ、綾愛さん、行きましょうか」

久保田さんはそう言うけれど……

「すみません。今日はやらなきゃいけない仕事があって、行けないんです。ごめんなさい」

そんな仕事はないけれど、私にはそれしか言い訳を思いつかなくて、仕事のせいにした。

「そう……ですか。残念ですが、仕方ありませんね。次回は、ちゃんと連絡してから、伺いますね」

久保田さんは、そう答えると、軽く会釈をして去っていく。

悪い人じゃない。

悪い人じゃないけど、好きな人じゃないんだもん。

「綾愛さん、大丈夫？　仕事なら他の人に代わってもらって、今からでも……」

部長のその気遣いが憎らしい。

「いえ、大丈夫です」

私は、ぺこりと頭を下げると、そのままトイレに駆け込んだ。

だって、あの場じゃ泣けないから。