案内人のピナ

エピソード3

　階段を上った先は、深い霧が晴れていた。が、代わりにたくさんのハートが浮いていた。

「なんで、ハートが浮いてるの？？」

「ハートがいっぱいだ～。」

　ピナは私を無視して、嬉しそうにハートに駆け寄っていった。
　パチン。
　ハートは、綺麗にはじけた。

「キラキラだ～。」

「そうね、すごく綺麗だわ。」

　ハートが浮いてることは不思議であったが、もはやそんなことは気にならなくなっていた。

　それからピナと私は、近くにあるハートをつぶしながら先に進んだ。
　パチン、パチン……。音が宙に響く。
　ハートがはじける瞬間は、この世のものとは思えないほど綺麗だった。

「そっか、ここはこの世じゃないものね。」

　自分で思い直し、笑みがこぼれた。

「どうしたの？」

　ピナがサンカクの頭を横に傾けて顔を覗き込んできた。

「ううん、なんでもないわ。それより、さっきの質問の続きをさせて、、私はどうすれば元の世界に戻れるのかしら？」

「ふふっ、それはピナにはわからないや。」

「またそれ？ピナ、あなた本当に案内人なの？」

「もちろん、さあ、次の分かれ道についたよ。」　

　ピナが指さす先には上に登る階段と、下に降りる階段があった。

「今度は忘れないよ。」

　ピナは、先ほどと同じく、マルの手で器用にペチンと鳴らした。と同時に、私は急に涙が止まらなくなった。
「うっ。。なんで……？」

「ハートがはじけたからさ。」

　ピナも泣いていた。

「さあ、次の分かれ道を選んで。涙が落ちないように上に行くかい？それとも、そのまま涙を流しながら下に行くかい？」

　ピナは泣きながら説明してくれた。
　私は、悲しみに暮れながらも選択をした。

「下に行くわ。」