降りつもる不安

四

　その時。

「こらー！　しっかりやりなさーい！」

　会場を切り裂く声が聴こえた。二度と聞けないと思っていた、あの声が。

　明日香……明日香だ。舞台からは見えないが、確かに明日香がいる。この空間に、怯える俺の心のそばに。

「あたしが好きになった男なんだから、もっと堂々としなさいよ」

　マイクを借りた俺を上回る大きな声が、会場の空気を引き締めた。反対に、俺の心は弛緩した。

　さっきの雫が、滝みたいに流れ出した。カサブタまみれの心に、沁みる。

　しっかりしなきゃダメだろ俺……とめどなく流れ出る涙を拭い、ボタンを拾い上げ、力強く押す。

『上へ参ります。これぞまさに有頂天』

　エレベーターが喋った。

「えー、こんな感じに、エレベーターがお客さんに毒を吐くんです。例えば……明日香！　俺がお前にキスしようとして断られた回数、何回だっけ？」

『100回でございます』

　会場から笑いが起きた。