降りつもる不安

一

　……最初が肝心だ。まず、明るく挨拶。服装やメイクを褒めてあげて、昨日あったことなんかを聞いて……。

　考えていたら、バックミラーに明日香の姿が見えた。流石に早いな。家から徒歩五分だもんな。

　さて、すぐにでも降りて声をかけたいが、ガツガツしていて引かれる可能性がある。ここは我慢。

　……手を伸ばせば届きそうな距離まで近づいてきた。そろそろいいだろう。

「おはよう寒いね」

　運転席のドアを開け言った。

「おはよう。そうだね」　

「それじゃあ行こうか」

「うん」

　淡々と答え、助手席へと乗り込む明日香。

　いつものことだが、テンションがやたらと低い。

「うわぁ凄い匂い……ラベンダーの森に迷い込んだみたい」

　鼻先に手を添えながら座る明日香。しまったぁ……香りが強過ぎたか。

「こ、高級な料亭の、トイレみたいだろ？」

　考えうる精一杯のフォローを呟いた。