嵐のような晴天でした

　まずは先輩のクラスに行くことにした。
『ひゃー、ドキドキするねー！』
　さっきの真面目な眼差しはどこに行ってしまったのか、緊張感のない声がふわふわと浮いている。
「なんでそんなに楽しそうなんですか……。こっちは先輩の教室に行くんで緊張しまくってるっていうのに」
『あはは、頑張れー』
　ケラケラと笑っている。ヒドイ、完全に他人事である。
　大きく深呼吸する。先輩は一応隣にいる。
「すみませーん……」
　教室を覗き込む。放課後だからか、数人しかいない。「誰か来た」「1年生かなー？かわいー」「私きいてくる」とテンポのいい会話が聞こえてくる。
「どうしたの？誰かに用事？」
　出てきてくれた人がにこにこと優しく対応してくれる。しまった、なんで言えばいいだろう。助けを求めて、先輩に目で訴える。
『えーっと、シャーペンシャーペン！紗和先輩にシャーペンを貸してたからって』
「紗和先輩に、シャーペンを貸していたので……その、取りに」
　あとで考えるとずいぶん苦しい言い訳だった。学年も部活も違うのにシャーペンの貸し借りなんてする場面がない。
「紗和の……。そっか、多分もうここには無いと思うけど、一応見てく？」
「ありがとうございます」
　紗和先輩の名前を出した途端表情が翳る。同じクラスだ、友達だったのかもしれない。私、無神経だったかな……、3日前に亡くなった身内を抱えている人たちの顔を見て回るなんて。もう了承してしまったのだからやめることはできないけれど、今更ながらそんなことを思う。先輩は今、どんな表情をしているのだろうか。私からは見えなかった。
　花が置かれ目立っていたから、先輩の席はすぐにわかった。遺品を漁るような真似は気が引けるが、おそるおそる、机を覗き込む。机の中は空だった。先輩が亡くなってから3日経っているし、回収されているのも当たり前といえば当たり前。なんとなくホッと息をつき、挨拶をしてから教室を出た。

　次に先輩の家に行った。インターホンを鳴らす。すぐには出てこなかった。先輩はお母さんと会うだけでいい、と言っているから、会うことが目的だ。しばらくして出てきたおばさんは、はっきりとした美人で先輩とよく似ていた。しかし、見るからにやつれていて、訪問者に慣れた対応はとても痛々しい。目を合わせたら口からは何も出てこなくて、目を逸らし、ありきたりな挨拶だけして、逃げるようにしてその場から離れてしまった。