６色のパステル

「四半世紀も経ってお詫びというのも情けないんですけど、これ、受け取ってください」
画材屋の袋から出てきた48色入りのパステルのケースを、叔父はそっと撫でた。
「リョウくん、出世したなあ」
しみじみと言われて、胸がじわりと熱くなる。しかし、次の言葉で呼吸が止まった。

「……リョウくん。僕ね、実は今ほとんど目が見えないんだ」
「え！？」
思わず腰を浮かした。
「緑内障が悪化してね。だからこんな立派なものをもらっても、僕はもう描けないんだ」
胸を突かれて、俺は呆然と叔父の目を見つめた。

なんということだ。
俺の、初めて手にしたパステル。
俺の、初めて犯した罪。
それが、こんなところに帰結するなんて──。