土に還る。空に還る。

3

　あら、またここに戻ってきたんだ。土の上で星空を眺めながら、思わずほくそ笑む。

　生きている人と話すなんて、まるで夢見たいな時間だった。死んでるのに夢だなんて笑っちゃうけど。

　木々の隙間から少しずつ日が差してくる。もう朝になる……と言ってもどうせ骨だし関係ないわね。

　そしてしばらくぼんやりしていると、体の上をトカゲが這っていくのがわかる。こんなに小さな生き物たちが伸び伸び生きているなんて、死ぬまで知らなかった。ずっと土の中にいたから、こういうのは久しぶりでつい笑ってしまいそうだった。

　その時だった。大声で話す人たちの声が聞こえてくる。

　何事かしら。あぁ、土砂崩れの様子を確認しに来たのね。ということは、とうとう私の体が見つかる時が来たのかしら。

　声を出したくてもどうにもならない。気付いてもらえるよう祈るしかない。

　背後から近付いてくる足音がする。頭の向きと反対だから確認出来ない。

「あっ！　ありましたー！」
「ほ、本当ですかー⁈　今行きまーす！」

　あぁ、とうとうこの時が来た。見つけてもらえたのは嬉しいけど、ちょっと恥ずかしい角度なのよ。

　でも近間さんは、そんなこと気にするのは私くらいって言ってた。

　警察官の服を着た人たちが、恐怖に怯えた顔で私を覗き込む。やっぱりちょっと恥ずかしい。

「見つけた……春佳さん、お迎えに来ましたよ」

　この声って近間さん？　そう、あなたが見つけてくれたのね。