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３
警察は、近くの監視カメラの映像を解析し、分かった。
「……どうやら、何も映っていなかったようだ」
この事を教えてくれたのは、志門の担任の古典の教師、望月先生だ。
なぜ、そんな話に答えられるのかと言うと、通り魔の件では当事者の一人で、知る権利を行使したからだ、という。
「角度が悪かったのか、敢てその位置で取引したのか。もしそうなら、相当頭が回る者が係わっていると見える」
「……」
考え込む志門に、望月は問いかけた。
「速瀬の様子は、どうだった？」
「動けなくて、難儀しているとのことでしたが、そこまでひどい状態でもない様です」
「そうか……」
女教師は溜息を吐いた。
「まさか、腕を折った状態で登校しているとは。それに、通り魔の件も、あの生徒を狙っていたとは」
「あの、どうしてそれを、ご存じだったのですか？」
昨日の今日で、既に学校の方へも知られた事だとは、思っていなかった。
そう言った志門に、望月は簡単な謎解きをした。
「雅に、聞いた」
「……」
口止めるのを、忘れた。
同時に、もう一つの口止めも忘れたと、少年は青褪めた。
「ああ、初等部の岩切の件は、きちんと口止めされた。心配するな」
「ほ、本当ですか？」
つい訊き返した生徒に、望月は頷いた。
「雅が速瀬の事を話してくれたのは、私が気にしていたのを知っているからだ。いつもは、口が軽い女ではない」
「？」
「まあ、私が気にしているのは、仕事の一環でだが。あの生徒はな、秀才ではあるが、昔いた地元では、相当の悪だったようなのだ」
意外な話だった。
「悪、とは、不良のお友達がいたとか、そう言う事ですか？」
「いや……」
母親が体を崩し、働けなくなった時、金策に走っていたのだと言う。
志門は、首を傾げた。
「それは、良い子だったのでは？」
有名な悪、という話は何処から来たのか。
望月は天井を仰ぎ、それから声を潜めた。
「速瀬の母親の再婚相手は、刑事なのだが……その出会いがな、どうも子供の補導、だったらしいのだ」
しかも、調べた限りでは、とんでもない補導のされ方だった。
「とんでもないとは、どういう類の、とんでもないなのですか？」
つい身を乗り出す志門に、望月は更に声を潜めた。
「……刑事の懐から、間違って警察手帳を、掏り取ったらしい」
「……誰が、ですか？」
「だから、速瀬伸が、だ」
しかも、本当は財布を掏ろうとして、間違えたらしい。
金目的の犯行だが、財布の中身ではない。
怪しい仕事をしている男の財布から、脅しに使えそうなものを物色するために、掏り取っていたのだと、伸は自供したと言う。
「そ、それは、いつの話なんですか？」
速瀬伸は、今年中学に上がったばかりだ。
昔と言う事は、十代ですらないかもしれない。
そう思っての問いに、望月は重々しく答えた。
「小学校に上がる前、だ」
珍しく、志門は口を開け放った。
「その手帳を掏り取られた刑事が、母親の結婚相手、なのだが。その刑事は、そんな危ない事をしていた子供を持つ女を、連れ合いにするために、随分手を尽くしたらしい。結局、実の父親に、子は取られてしまったが」
「その、母上のお相手の方には、懐いていたのでしょうか？」
「そこまでは分からない。だが、突如現れた父親に、ついて行くと決めたのは、速瀬本人だったようだな」
速瀬良には妻子がいたと言う事は、不倫の末の子供のはずなのに、どうして引き取ることにしたのか？
どこかにいるはずの妻子は、この事を知っているのだろうか？
その疑問にも、望月は首を振った。
「どういう心算で、この事態になったのかは、分からない。だが、調べた限りで、生徒本人への恨みで狙われるとしたら、その掏りを働いていた時期の、掏られた連中絡みだろうな」
「あり得るでしょうか？ 当時と比べて、速瀬君もかなり成長しているはずです。顔つきも苗字も変わっているのなら、顔を知られていたにせよ、相手には分からないのでは？」
「だが、可能性があるのなら、調べるべき話だろう？ 母親の方にも、今回の事は伝わっているはずだから、そのお相手もその可能性に思い当たって、調べ始めている頃だ」
それが、解決のカギになるかは、また別問題だがなと、望月は苦笑した。
そんな話をしたのは、昼休みの昼食の後だ。
昼からの授業を終え下校しながら、志門は考えていた。
昨日、病室に入った時、気になった事があった。
見間違いかもしれないと、何度も思いつつももしや、と言う思いが消えてくれない、そんな事案だ。
だから、今日は、一人で見舞いに行ってみよう。
少年は、そう思い立ったのだった。
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