励まし屋

一

　ボロアパートのドアを乱暴に開け放ち、玄関に倒れ込む。中から迎えてくれたのは、冷たい空気だけだった。

　この先、生きていても意味がない。大好きな彼女にはこっぴどく振られ、やりがいのあった仕事もあっさりとクビになった。

　退路を断つために、居酒屋で有り金を全て使い果たした。預金残高など、ここ数ヶ月ゼロ。これで明日の昼飯も賄えなくなった。

　ふーっと息を吐き、十年以上付き合ってくれたネクタイを、ワイシャツから剥ぎ取る。

　これで首でも吊ろう。吐き気を抑えながら、周囲を見回す。殺風景な部屋の中には、手頃な場所はない。

　ベランダにするか。くたびれたワイシャツのように、物干し竿に吊り下げられて命を断とう。通行人はさぞ驚くだろう。関係ない。死んだ後のことなんて。

　壁に手をつき、体を起こす。不安定な足を一歩踏み出した時、ツルリとしたなにかを踏みつけた。

「痛ってぇ……」

　気がつけば、クモの巣が張った天井を見上げていた。