言うべきか、言わざるべきか

■Case 1：トアの場合

「片思い。相手に通じない思いや恋のこと？」

　城の書斎で急に背後から声が聞こえ、振り返るとトアは驚きの声をあげた。持っていた辞書をばたっと閉じ、後ずさる。
「…！は、母上！いつからそこに！？」

「今来たところよ。珍しくあなたが書斎にいるものだから、何をしているのかと思って」
　トアの母親、リジーはにやにやとした表情で娘を見た。

　この続きを察したトアはリジーの口を両手で覆おうとしたが、そこは母親が一枚上手だった。ぱしっと両手をとられ、リジーの頬に持っていかれる。目の前の母親はにっこりと微笑んだ。
「言葉の意味を調べたくなるくらい、片思いで悩んでいるの？」
「…いいじゃないですか、なんだって」
　すぐにでもこの場から離れたかったが、両手をとられたままでどうしようもなく、トアはリジーから視線を逸らせた。

「雅(みやび)でしょ？かっこいいわよね～、彼」

　母親とは良好な関係を築けているが、好きな人の話はしたことがなかった。
　理由は明確。
　からかわれるのが分かりきっているからだ。

　トアは17歳だ。母親に隠したいことだってあるし、茶化されるのは好きではない。
　しかしトアが誰に想いを寄せているかは筒抜けのようだった。

　雅は西の大国『幻悠(げんゆう)』の王子である。子どものころから親交がある、いわゆる幼馴染だ。