テーラー河喜多 あなたの思い出買い取ります エピソード１

エピソード１ 中田 洋平

「素敵な写真ですね。問題は、あなたの消したい過去の出来事と釣り合うかどうかですね。どんな過去の記憶を消したいのですか？」
「それは……」

　男は不安げに、クロード・モネのほうをちらっと見た。クロード・モネは、背を反らして向こうを向いたままである。

　男は名刺を取り出すと、六三郎に向けてテーブルの上に置いた。北栄建設　土地活用部門係長　中田洋平、と書いてある。

「実は、僕はハウスメーカーの土地活用部門というところで働いていまして。地主さんのところへ通い、土地の活用方法をご提案するのが仕事なのです。
大地主は信用した人間にしか土地を売りませんからね。人間関係がとても重要な仕事なのです。
得意先に足しげく通い、なんでもお手伝いしながら、信用を得ていくのです。年月のうんとかかる地道な仕事です。
それで、つい先日のことなんですが……」

　中田洋平はクロード・モネをちらっと見たが、またしゃべりはじめた。

「ある地主さんのお宅の縁側で、その方と世間話をしておりました。たわいないおしゃべりも仕事のうちですからね。
そうしますと、急に夕立が降ってきました。地主さんは洗濯物が濡れてしまうと慌てていたので、取り込みを一緒にお手伝いしました。
すっかり服を取り込んで、雨が止むまでの間、洗濯物を畳みながらその方の娘さんの話を伺いました。年頃の娘さんにいいひとがいなくて困っていると。
そんなことまで話してくれるなんて、こころを開いてきてくれていると思いました。正直、うまくやったと思いました。
なのに……僕は最後の最後にミスをしてしまったんです」

　中田は俯いて、鞄をぎゅっと抱きしめた。

「どんなミスをしてしまったんですか？」
　六三郎が尋ねると、中田は
「それ、言わないとだめですか？」
　と訊いてきた。六三郎はやれやれと思ったが
「おっしゃっていただかないと、こちらも消しようがありませんよ」
　と言った。

「は、い。そうですよね。消しようがないですもんね」
　中田は覚悟を決めたようであった。