鬼の戯言 午前零時

鬼の戯言

　秋の夜、鬼が笑う。

　まったく、この女(マヤ)ときたら、なにも分かってねえな。もうとっくに、鬼(おれ)の【印】が付けられていることに。

　まぁいい、人間だろうが、妖だろうが。

　ほかの男にくれてやるつもりは、毛頭ない。そもそも、俺を残してマヤだけ死ぬこともない。

　なぜなら、そういう宿命なのだから。

　マヤが天寿をまっとうするときは、畳のうえでも病院のベッドのうえでもなく、亡骸になった俺の腕のなかだ。

　さて、時間はたっぷりある。

　じっくり口説いて、四六時中、俺だけを求めるようになるまで、あとどれくらいかかるか。ゆっくりと浸食していくのも、悪くない時間の使い方だ。

　アスラは車窓に目を向ける。

　夜の山道には、魑魅魍魎がつきものだが、今宵はアスラの気配を感じとってか、ずいぶんと大人しい。トンネルのなかですら、もぬけの殻だ。

　もう、これ以上、マヤを怒らせたくないというのに、これではまったく気が紛れない。ちょっかいを出したくて、たまらなくなる。

　――ああ、今夜も、いい匂いがする。

　宿命(さだめ)の伴侶の匂いは格別だ。