今も初恋、この先も初恋

絆 1

　
　今日は最初に前置きをさせて下さい。

　のんびり、ほのぼのと書いて来た社会人編ですが、ここで2年後にワープします。次の節目に向かって大きく展開させますので、宜しくお願いします。

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　お父さんが単身で海外に赴任してから、あっという間に2年が経っていた。

　その間、駿と僕の初恋は順調に育っていた。

　あれから料理のレパートリーもかなり増え、仕事も順調だった。

　お父さんとのFAXを利用した文通も、続いている。

　お母さんとのラブレターも、もちろんね。

　週末には駿のマンションで愛し合い、朝はいつも交差点で待ち合わせをして一緒に通勤するのが、僕らのルーティーン。

　僕は大きく体調を崩すこともなく、平穏無事に過ごせていた。

　平和で幸せでのどかな日々を、満喫していた。

　11月下旬。

　いつもより、ひんやりとした朝のことだった。

　朝、自室で普段通りネクタイを締めていると、ガシャンと何かが派手に割れる音がした。

　慌ててキッチンに駆けつけると、お母さんがテレビの前でお盆を持ったまま固まっていた。

　足下を見るとマグカップが割れたらしく、床に砕け散っていた。

「お母さん、怪我はなかった？　今、片付けるから」
「……」
「どうしたの？」

　お母さんの様子が明らかにおかしい。怪訝に思い視線を辿ると、朝のニュースが海外での事故の速報を、重々しく伝えていた。

『速報・エジプト・カイロ近郊にて現地時間の23時、50代の日本人男性が乗車した車が対向車と衝突し、死傷者が出ている模様です』

　ニュースのテロップに、僕の手もピタリと固まった。

　カイロ？

　お父さんのいる場所と離れているが、近い場所だな。

　他人事とは思えず、事故に遭った方の無事を心の中で祈った。

　するとお母さんが何かを思いだしたように叫んだ！

「そ……想、どうしよう！　お、お父さん……昨日からカイロで仕事だって言っていたわ」
「えっ！」
「想……お父さんは無事よね？」

　返事をしようにも、喉がカラカラで声が出なかった。

「ど……どうしよう……」
「お母さんしっかりして！　正しい情報を聞いてから判断しないと」
「そ、そうよね。お父さんに電話してみて」
「うん」

　何度もお父さんに国際電話をかけるが、応答はない。

　FAXも送ってみたが、返事もない。

　どうにかして安否を確かめたいのに……

　どうか折り返し電話をして下さい。

　元気な声を聞かせて下さい。

「想……お母さん、どうしたらいい？　こんな時どうしたらいいの？　あぁ……あなた」
「お母さん、しっかりして」

そこに鳴り響く電話。

　嫌な予感がする。

「僕が出るよ。もしもし……」

　震える手で応答すると、お父さんの会社からだった。

「白石部長の息子さんですか。先程のニュースをご覧になりましたか」
「……はい」
「残念ながら白石部長が乗車している車でした。現地の情報が錯綜しているため……安否が分かりません」
「えっ……」

　お母さんも僕も、絶句した。

　情勢が不安定な中東の国への赴任。

　現地スタッフを厳選しているらしく、お父さんは多忙過ぎてこの二年一度も帰国出来なかった。僕たちが行こうとしても「危ないから来るな」の一点張りで、ずっと生身のお父さんに会えていない。見送った空港が最後だった。

　砂漠に放り投げられたような荒寥(こうりょう)たる胸の内だ。

　お父さん、どうか……どうか無事でいて下さい。

　しっかりしろ想！

　こんな時こそお母さんを守るのが、僕の役目じゃないか。

　お父さんに頼まれたのに……僕の手足はガクガク震えるばかりでちっとも役立たない。

　パニックになった。

　今までにない追い込まれた状況に、息が苦しい。

　お母さんと僕はその場に蹲ったまま、動けなくなった。

　こんな時、どうしたらいいのか……

　ふと……昔、駿が教えてくれた言葉を思い出す。

（想、辛かったらすぐ俺を呼べ。絶対駆けつけるから。想を助けるから）

　駿……駿……

　心の中で必死に駿を呼ぶと、インターホンが鳴った。

　ビクッと震えると「想、いるか」と駿の声がした。

「あ……駿、しゅーん」

　足がもつれて上手く歩けない。何度か壁に肩をぶつけながら玄関を開けると、血相を変えた駿が立っていた。

「想、大丈夫か。朝のニュース見て気になって……想、いつも時間に遅れないのに来ないから、心配になって飛んで来た」
「しゅーん……ど、どうしよう？　車にお父さんが乗っていたみたいなんだ。会社から連絡があって……情報が錯綜しているから……安否が分からない」

　そこまで話すと立ちくらみがして、駿に抱き抱えられる。

「想、想、しっかりしろ！　俺にもたれろ、深呼吸しろ！」
「駿……怖い……」
「大丈夫だ！　まだ何も分からない。悪い事ばかり考えるな！」

　駿の声が、僕を励ましてくれる。
　駿の手が、僕を支えてくれる。

　僕はひとりじゃない。
　お父さんと約束したことを守る時が来たんだ。

あとがき（不要な方は飛ばして下さい）

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突然の急降下でしたよね。最初から決めていた展開ですが、こういう展開にする時は緊張します。スタンプやスターも激減覚悟で書くので、作者もしんどいです💦　どうかハッピーエンドを祈って下さい。ハッピーエンドに辿り着けるように、頑張って書いていきます！

このタイミングで2万スター達成しました！
いつもありがとうございます。
本編切ない展開の癒しとなるように、甘い内容のスター特典を書きました。
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