聖女さまも癒されたい

シュキからの情報

　それから何度か、文書館へ行くと、シュキに会うことがあった。
　顔を見合わせると、会釈したり挨拶を交わすようになり、次第に話もするようになっていった。

　シュキは、司祭長のローイと同じく、司祭の血筋だそうだが、魔法は使えないと言っていた。

「親戚とは言ってもかなり遠いので、お互いに面識もありません。それにローイ様は正当な本家の血筋で、魔力も持ってらっしゃるし、私が気軽に声をかけることもできません」

「ふーん。そうなんだ」

「セリカさまは、勉強熱心ですね。特に魔獣にご興味が？　」

「あ、うん。シュキが言ってたように、私が前にいた世界では、魔獣なんていなかったし。魔獣って、いつから、どうして、いるのかなあ、って…」

「魔獣が生み出された魔法のことについては、ご存知ですか？　」

「うん。ティエザ様に教えてもらった。封印されてるんだってね」

「ええ、まあ、そういうことにはなっていますが、なにぶん神話レベルの大昔の話でして、実話かどうかも怪しいのです」

「へえ、そうなんだ」

「そうなのです。ですからその魔法については、聖女であるセリカさまがご心配することはありませんよ」

「えっと…、でも、封印された本は、代々の司祭長が管理してるって…　」

「ですから、それも、ただの言い伝えです。そんな危険な魔法があったら、誰かが必ず利用しようとするでしょう。そういったことは、これまでにありませ
んので、魔獣に関わる伝説のひとつと言えるのです」

「じゃあ、ただの伝説？　」

「私どもは、そのように聞いています」

「ふーん…」

「でも、司祭の本家には、門外不出の魔法が伝えられているとも言われていますし、もしかしたらその中に、あるのかもしれないですね」

　どっちなのよ。と、セリカは思った。

「さっきは、ただの伝説だって言ったじゃん」

「史実をもとにした伝説だって、沢山あるでしょう」

「まあ、そうだけど…」

「ところで、なぜセリカさまは、そんなにその魔法に興味があるのですか？　」

「えっ。だって、それは…、面白そうじゃない」

「…」

　セリカの答えに、シュキは沈黙した。

「ねえ、シュキはどう思う？　本当に、魔獣を作り出した魔法って、あると思う？　」

「さあ…、私には…」

「あるとしたら、どこにあるのかなあ。きっとローイ様だけが知ってるんだよね。どこかに隠してあるんだろうなあ」

　シュキは苦笑した。

「おもしろいですね。セリカ様は…。そういえば、司祭の本家だけに伝わる祈祷所があるんですよ。そこは、司祭長とほんの数人しか入れなくて、家族でさえ選ばれた者だけが入れるところだそうです」

「わあ～、そこ、ものすごく怪しいね」

「あの…、セリカ様。仮にその魔法を封印した本があって、それを見つけ出したとして、どうなさるのですか？　」

「えっ、うーん、それは…」

　セリカは考え込んだ。

「…そういえば、どうするかなんて、考えたことなかった。ただ、見つかったら面白いな、なんて、宝探しみたいな気持ちで…」

「面白い…？　」

　シュキは、拍子抜けしたような顔をした。

「うん。なんかさ、ワクワクしない？　封印された魔法なんてさ」

「はあ、そうですか…」

　シュキはなんだか呆れたようだった。