もしあなたが居なかったら

『プロローグ』side筝羽

　◇
「こと……は……箏羽！」
　私は朧気ながら、自分を呼ぶその声を聞いていた。
（声が……聞こえる。あれ？　あまねの声だ……）
　目を開けたのか薄っすらと天井が見える。

　私を強く抱きしめている腕の力を感じていた。私を抱きしめているのは、隣に住んでいる幼馴染の男子高生、如月周(きさらぎあまね)だった。
　その顔が、私が気が付いたことで咄嗟に私の顔を覗き込む。

「あぁ箏羽……大丈夫か」
　それは静かな、ある種悲しみを含んでいるような言葉だった。

　何が起こったのかと体を起こそうとして全身に激痛が走る。そして気怠さの中にいた。

「周……これはいったい」
　ぼーっとしながら、事の発端を思い出そうとする。

　私確か、その日は高校が終わってから書店に寄ったのよね……。
　そして参考書を買ったの。夕飯のおかずを買って、親は海外赴任で居ない我が家に帰って……部屋に入って暗い部屋の中で電灯をつけようとして……。

「い……イヤァーッ！」
　思考が現実に追いついて拒絶する。
　あれは、あれは何だったの！　錯乱状態の私を宥めるように周が叫び続ける。

「もういい！　もういいから！　俺がいる、大丈夫だから！」
　その周の包み込んでくれている温もりに……最初パニックだった私は多々ひたすら暴れていた。それを必死に周が抱しめてくれている。

　何回も耳元で「大丈夫！！　俺がいるから！」と声がする。
　その言葉が脳に残り始めると、私のオーバーヒートした頭は少し落ち着いてきた。
　そしてやっと自分は抱きしめられているという事実に気づく。周の温もりがこんなに心地いいなんて、今まで想像すらしなかった。