夫の秘密

プロローグ

5分程過ぎただろうか、ある人影が夫の傍で立ち止まる。
その相手を見て胸が押しつぶされそうになり、手が震えてきた。

ここから少し距離があるから、相手の顔はよく見えない。
背中の辺りまである長い黒髪で、ライトグレーのスーツを着た女性。
その相手と会話を一言交わし、司が席を立つ。

まさか……これは仕事に決まっている。
きっと仕事に向かうために夫は席を立っただけ……。

願いとは裏腹に、二人が同時に動き出すと、女性は先にエレベーターへ向かい、夫はフロントで声を掛けた。
ホテルのスタッフから何かを手渡され、先ほどの女性を追うかのように一緒にエレベーターへ乗り込んでいく。

扉が静かに閉まると、亜希は駆け出して階を示す表示灯を見上げた。上昇していくごとに鼓動の音が激しく脈を打つ。

２、３、４、５、６、７、８、９………。

視界が次第にぼやけ、文字が見えにくくなっていった。
目の前に起きていることが、まるでドラマか何かのように感じ、現実感がなくなってくる。

いつの間にか頬が冷たく濡れ、ぼんやりとしたまま駅の周辺をただ歩きまわっていた。
もう小春を迎えに行く時間だ。しかし、とても笑顔で出迎える自信が無い。園庭でママ友としなくてはいけない会話も苦痛だった。

《宮沢です。今日のお迎え、時間が間に合わないようなので、延長保育をお願いします》

メッセージを送り、重く沈んだ心を引きずりながら、ただ呆然と歩き続ける。