The Giving Tree おおきな木

4.❧-6

　夫が出て行った日は5月5日、子供の日だった。
　何も子供の日に出て行かなくてもいいのに。

　その夜は子供たちに支えられて眠りについた。
　翌日になってまた、悲しみが襲って来た。

　まぐろの意味を調べた。
　夫は何て残酷なのだろう。

　私は気が付くと子供達を連れてネオン街をトボトボと歩いていた。

　小さな公園があったのでそこで子供達を遊ばせた。
　ずっと頭の中を駆け巡るのは、『あたし、どーしよう』……だった。

　あたし、どうしよう、このフレーズがリフレインするばかり。

　私は泣ける場所を探しているのかもしれない。
　私にはすでに両親がなく、頼れる兄弟もいない。

　ほんとに私には子供達しかいないのだ。
　夫が子供のことも何ひとつ気にかけることなく家を出た今
子供達を守れるのは自分しかいない。

　へこたれていてはだめだ。
　自分を叱責してみる。
　　　　　　　　　　◇　◇　◇　◇

「どーした？　
　痛いところでもある？ 」

　そう問いかける男性が私にタオルハンカチを差し出した。

　私は首を振った……ら、涙がポタポタと頬を伝い下へとしたたり
落ちていった。