369日の終わり

耳を澄ませるが、特になんの変化もない。
意識のない、もとい眠っている男は非常に重いままだ。
その体をなんとか引きずって、ウッドデッキに出る。
デッキ上から庭に放り投げたいが、物理的に無理がある。ここもやはり、引きずるしかないだろう。

男を一旦その場に寝かせ、雪で芝生が見えなくなった庭に足をおろす。
靴下のままで埋まった箇所が刺すように痛いが、靴を履く気は毛頭ない。
男を殺すことになんの痛みも感じない心の代わりに、体くらい多少の痛みを負うべきだ。
それも、霜焼け程度だろうけれど。

庭から、ウッドデッキの男の体を引きずり落とす。

酩酊状態の男が、暖房とアルコールで熱(ほて)った顔を冷やすためウッドデッキに出た。
千鳥足で進んだところ目が回り、足を踏み外し庭に転落。
そのまま昏倒、もしくは寝入ってしまい、吹雪の中雪に埋まって凍死。という計画だ。
仰向けではなくうつ伏せのほうが自然だろう。
男の背中に腕を突っ込み、ひっくり返す。

ひんやりとして気持ち良いでしょう?－－

手や顔の位置を自然な感じに微調整し、デッキ上から確認して、事故現場の偽装は完成した。
足跡や引きずった痕跡は残っているが、たいした時間もかからず、雪が消し去ってくれるだろう。

知らず、空を仰いで息を吐き出していた。
雪は、明日の朝には、デッキのすぐ下辺りまで降り積もり、雪解けはしばらく先になりそうだ。