紅葉の龍離譚

　授業の内容に追いついていないわけではないのに、意識が少しずつ遠のいていく。教師の声が耳に届かなくなっていく。
　授業に集中しなくてはいけないという緊張感だけで、薄れていく意識を保とうとするものの、辰巳の意識は現実から引き離されていく。
　そしてついに、辰巳は意識を手放してしまった。

　紅葉が舞っていた。
　何もかも埋め尽くすほどの夥しい真紅が舞っていた。
　紅葉が輝いていた。
　その色彩が目を潰しかねないほどの真紅が輝いていた。
　紅葉が舞っていた。
　捧げるように。はしゃぐように。
　紅葉が輝いていた。
　陽射しのように。笑顔のように。
　紅葉が体を包み込む。
　それは抱擁か。
　それとも捕食か。
　この世のものとは思えないほど眼前の光景は美しくて、胸の奥が強く締め付けられる。
　なのに涙は滴り落ちない。
　紅葉は近づきすぎて、はっきりと形を捉えることもできない。
　あれだけ鮮明に輝いていた紅も、ぼやけてしまっては台無しなのに。
　ふと理解した。
　ああ、自分もあの紅の一つになったのだと。
　紅葉ごと風に攫われて、体がふわりと宙に浮く。
　最後に感じたのは頬に滴り落ちる熱だった。