地震、カミナリ、笛オヤジ

「じゃあ、シャンとして。行くよ」

　そう言うと康子は細く息を吐いた。康子も緊張しているんだと、俺は弱音を吐いてばっかりだったさっきまでの自分を反省した。

「ただいま～」

　玄関のドアを開けて康子が言うと、家の奥からスリッパの足音がパタパタと近づいてきた。

「おかえり～」

　康子そっくりにやわらかく笑う女性が出迎えてくれた。確実に康子のお母さんだと思った。

「あ、あの、はじめまして！」

　俺は激しく深く頭をさげた。

「あら、あなたが真一さん？　はじめまして」
「本日は貴重なお休みのところ、急にお邪魔させていただく形になりまして、誠に恐縮で、その……」

　あれだけ練習した最初の挨拶が一瞬で頭の中から消えてしまった。

「もう、リラックスしてよ。恥ずかしいな～」

　康子がしかめ面をして肘で小突いてきた。

「ふふふ。さあさあ、中へどうぞ」

　そう言って康子のお母さんは俺たちの前にスリッパを並べた。

「は、はい、失礼します！」

　俺たちはそろって靴からスリッパに履き替えた。康子が俺の靴まで揃え直してくれた。

「さ、お父さんもお待ちかねよ」

　康子が靴を揃えるのをほほえましく見つめながら、お母さんが俺たちに微笑みかけた。

「お、お父さんがお待ちかね！」

　お父さんという言葉に俺の緊張がぶり返した。

「お父さんね、朝からソワソワして、おかしいったらありゃしない。ふふふ」

　俺の心の中に『お父さんを朝からソワソワさせていた』ことへの申し訳なさがボコボコと湧き出し始めた。