初めての十二支会合。 -あの日、実はこうだった-

「せっかくの機会だ。ぼくも言いたいことがあるワン」

　伏せをしていたはずの犬が、いつの間にやら姿勢を正して座っていた。

「さるくんのご先祖様が、あの日ぼくのご先祖様にしたこと、謝ってほしいワン」

　犬の隣で胡座をかいていた猿は、ウキ？と小首を傾げた。

「何がウキ？あの喧嘩は、両成敗で終わったはずウキ」
「違うワン。先に裏切ったのはさるくんのご先祖様だワンッ。一緒に走ろうと約束していたのに、さるがスピードを上げたワン」
「それは違うウキッ。ぼくのご先祖様が沼に落ちたのに、いぬが助けてくれなかったから喧嘩になったんだウキッ」
「違うワン違うワン！さるくんはいつもそうやって誤魔化そうとするワン！」
「なんだウキ！喧嘩するウキか！？」
「やってやるワン！」

　たちどころに始まる争いに、犬猿の仲とは正しくこのことだと皆が呆れ返るなか、鶏だけが仲裁に入った。

「こらこらふたり共、やめなさい。今すぐ喧嘩をやめないと、耳元でコケコッコーしちゃうわよ？」
「だってこのさるが！」
「うるさいウキ！」
「やっぱり私が間(あいだ)にいないとだめねえ」

　ほらほら、と鶏は自身の座布団を持つと、それを猿と犬の狭間に置く。

「神様が十二支をこの並びにしたのも、頷けるわ。このふたりの仲をトリもつのが、私の役目ね」

　猿、鶏、犬の順で並んだ三匹には、皆が苦笑した。