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「お待ち下され」
思うように声が出ないのが、もどかしい。
伊邪那美命は腐った肉体を纏ったまま、夫を追った。
黄泉の国の仕組みについて夫に説明しなければならぬ。
直に、元の美しい姿を取り戻すと伝えねばならぬ。
「誰か、誰か夫を止めよ」
声を聞きつけて集まってきた下々の化け物たちは、半ば腐って融けかかった醜い肉体を纏う伊邪那美を前に、悲鳴をあげた。中には、腰を抜かして尻もちをついている小妖怪もいた。
その混乱を目にしたは、伊邪那美は老婆同様のしゃがれた声を震わせながら一喝した。
「止めよと言うておるのだ！」
下女として伊邪那美に仕える醜女を先頭に、化け物たちは伊邪那岐命を追い始めた。
悲しい。恥ずかしい。悔しい。
こんな姿を夫はもとより、下々の小者にまで晒してしまった。
自らも夫を追いながら、崩れて下がった頬に涙が伝った。
「吾に辱見せつ」（ワタクシによくも恥をかかせてくれた）
さて、俊足を誇る黄泉醜女は、たちまちのうちに伊邪那岐の背に追いついた。
伊邪那岐は振り向きざまに、髪を結っていた蔓草を投げつけた。
そこから山ぶどうの実が生えたのは、神のなせる技である
黄泉の国では、醜女のような小者は、めったに山ぶどうを口にできない。鬼女にとっては、生の酸味と渋味がとてつもなく美味に感じる。山ぶどうは好物だ。
食に対する欲望を抑えることができないのも、鬼の性である。その場で山ぶどうを貪り始めた。
「何をしておるっ。追わぬかっ！」
伊邪那美 の叱責する声に、我に返った醜女は、再び伊邪那岐を追う。
再びその背に迫った。
振り向きざまに、伊邪那岐は髪に刺していた櫛を抜き取り、その櫛の歯を折って投げつけた。そこからタケノコが生えたのも、神のなせる技である。
黄泉の国で、醜女のような小者は、めったに生のタケノコを口にすることはない。鬼女にとっては、生の苦みがとてつもなく美味に感じる。生のタケノコは好物だ。
食に対する欲望を抑えきれずに、その場で生えているタケノコを抜き、喰らい付いた。
タケノコを夢中で抜く醜女の横を、伊邪那美とその他大勢の化け物たちが駆け抜け、伊邪那岐を追った。
伊邪那岐は、天上界の神々が持つ十拳剣を振り回し、化け物らを牽制しながら逃げた。
ようやく黄泉比良坂に辿り着いた。ここは、黄泉の国の出入り口だ。
その背に、妻が「お待ちあれ」と、しゃがれた声を振り絞る。
夫は外に出ると、大急ぎで地上にある坂の入り口を、千引岩と呼ばれる大きな岩で塞いだ。
岩を背にして夫は妻に告げた。
「もはや、夫婦である必要はなかろう」
岩を挟んで離縁を告げる夫の声に、負の感情がふつふつと湧き上がる。
部屋の外で待つとの約束を違えたのは夫だ。
その上、醜悪な姿についての説明にも耳を貸さずに、一方的に離縁を告げた。
思いもよらぬ夫の訪問に舞い上がったワタクシの心を、粉々にした。
何より我慢ならぬのは、黄泉の国の神々だけでなく、下々の小者にまで恥を晒してしまったことだ。
恨みごとの一つも言ったとて、罰は当たるまい。
岩向こうで返事を待つ夫に、呪いの言葉を投げつけた。
「今後、オマエ様の産んだ命を、毎日1,000ずつ奪ってご覧に入れましょう」
むろん、本気ではなく、単なる脅しだ。
恐れをなした夫の、せめて許しを請う言葉を聞きたかった。
ところが、夫は許しを請うどころか開き直った。
「よかろう。我は毎日1,500 の命を産んでみせようぞ」
しばしの沈黙の後、伊邪那美は夫婦を隔てている千引岩に向かって呟いた。
「金輪際、伊邪那岐命を夫とは思いますまい」
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