あやかし色戀探偵社

除霊

鈴谷さんが口を酸っぱくして反芻していたことを思い出す、霊の要求に頷いてはいけない、ひたすら否定し続けることが必要だと。

櫂士さんは足を震わせながらも気丈に言った。

「俺はどこにも行かない」

孤独だな、と思う。

唯一無二のものを望んで化け物になって、航様は人を食らいまくった。もう戻れない。人であり続けることを拒んだ末路がこれなんて、なんて悲しい顛末なんだろう。

「久我航。もう俺の顔は覚えたよね？」

鈴谷さんは甘い声で囁く。優しく、優しく。

「俺が優しく鎮めてやろうっていうのに、どうして俺から逃げようとするの？」

す、す、すずやみなとか。
ああああああ。
うらめしい
にくらしい

「……っ！」

影がうねり、予測出来ない動きをして鈴谷さんに迫っていた。

「ちっ……！」

この時、僕でも弓弦様でも鈴谷さんでもなく、すぐ近くにいた櫂士さんが飛び出した。右腕に噛り付かれた櫂士さんが寸でのところで航様の牙を掴み、その舌に小刀を突き立てる。

「……櫂くん！」

鈴谷さんはひどく動揺していた。いつもは無表情の鈴谷さんの表情は歪み、泣き出しそうな子どもみたいな表情になる。

「ミナ！ 今のうちに……！」

弓弦様の唇から謳うような声が漏れた、これは合図だ。僕もそれに倣い歌う。久我の教えではお経は習わない、これは祓い歌だ。僕も声に力を乗せて、鈴谷さんが動きやすいように祈る。

「お前は祓う、絶対に許さない」

僕は鏡を航様に突き出した。浄化の光を受けて悲痛なうめき声が響く。効くのだ、それが分かって僕の手にも力が籠もる。

「人間に戻りたいか？ 答えろよ久我航。輪廻に戻りたいか？」

低く響く鈴谷さんの声に、僕がつんと切なくなる。
人間としての生を航様は望まなかった。妖怪の肉や血を啜り、僕のことも……。
航様の行き先はきっと天国じゃない、地獄だ。