Continuation of nightmare

――――じゃあな、地上で会おう。

ぼくらはそう言って会話を打ち切り、それぞれのIDが割り振られたブラックボックスの中に納まる。

ブラックボックス。その名の通り、黒い箱。

ぼくたち制御員(ランナー)はこの中に入った後、たくさんの神経接続装置にチューブで繋がれる。延命治療を受けるわけでもないのに。

「歩くことができますよ、少尉。こんな形ではありますが」

数分前、”真っ赤な悪夢”からぼくを呼び戻してくれた少年。

今は機兵との”繋ぎ(リンク)”を手伝ってくれている。

ぼくは両足の機能を喪失しているから、その部分の神経回路を回避(バイパス)し、新しく回路を作り直す必要がある。

だから、他の要員よりも機兵との接続にどうしても時間がかかってしまう。