青春・ききみみずきん

雨のはじまり

嫌な予感はしていた。
どうも、きな臭さはあった。
ハスカップ号も「たしかに・・前途多難ですわ」と話した。
「あんた、なんで。約束したの！」
「なんでかぁ、なあ？こういう流れになった」
「はぁい？」
でかい声が車内で響いた。

入学早々の雨。

コンビニの駐車場で、ヨッシーとハルコは、どういった流れでこうなったか？と、「説明しなさい」「知らない」の押し問答がおこなわれていた。
大粒の雨が、薄い軽自動車の屋根にぶつかる音が響いた。
「コリクなら、わかるよ」
「うん」
「マサキはどうするの？」
「さあ」
「しんちゃんは？」
「さぁ」
「で。なんでまた」
「ながれで」
そう話すと、ヨッシーは、スマホをいじりだした。

車に、透明のビニール傘が近づいてきた。
話はおしまい。
ギャンギャン騒いでいたスズメが、タカが現れシーンとなったような展開だ。
雨傘をたたむと、体格のいいジャイアンが乗り込んできた。
大きなリュクに、エナメルの赤い靴。
朝から、迫力満点だ。
「お願いします」
さすが。スポーツをしてただけあり、礼儀正しい。
「はい。おはよう」
さっきまで、金切り声をあげてた、ハルコは、よそいきの声を出した。
なんという変わりよう。

汚い大人だ。
自分でも、こういう大人は、ワザとらしい。
と、思いつつも。
バックミラーをチラ見しながら、これ以上、友達同士の会話に入っていってはいけないと、誓った。
高校まで、片道30分。
往復すると、家に着くのは1時間。
今日から、高校生。
雨のスタート。
土砂降り。
大粒。
ここは、市外から北東方面にある、新興住宅街。
交通の便は、しどく悪い。
不便きわまりない、住宅街だ。
フルタイムで働く母親なら、中学時代から、バスで通える圏内で高校を探すだろう。
クルマで送るのはしんどい。
偏差値の高い高校は、市営のバスでも通える。
あと一歩。
いや、あと100歩。
頑張れば、ヨッシーだって入学できたのだ。
ハスカップ号もうなずいていた。
「そう、そう、奇跡の、実力テスト（社会科）100点）。あれは、
中学3年生だったな～ちょっと遅いな～♪」
「ほんと、そうだね。手遅れな夏さ」
勉強は、とくに、数学は、積み重ねてきたものの結果である。
小学生から、遊びほうけてたら、つまずいては起きられない。
ゲームの世界では、神でも。
よっぽど、努力しないと。
漢字は書けない。
練習しない。
数字は嫌い。字は汚い。
特技と言ったら。
早く寝ること。
う～ん。
もう一つ。
おしゃべりが得意なこと。

あ～そうだ！
絵が上手くて、クリスマスの絵！コンテストで2回も優秀賞もらったこと！
あんときは、担任の男の先生が、「え～また選ばれたの！」と、褒めるどころか、疑問符の言葉をかけた。と、ヨッシーはカンカンに怒っていた。
「あいつ！」
と、段ボール箱をけって、足を痛めてた。
金色の腕時計をして、保護者の前では、お姉言葉になると、話してた。
子供だぅて、なんでもわかるんだ。
水泳が得意なこと。
友達がたくさんいること。

かな？
「宿題やってきた？」
「あ～あ～まぁ」
ミラー越しに、見る限りでも、師弟関係は成立していた。
幼稚園から始まり、現在に至るかぎり。
ヨッシーと彼は、接点なし。
いままさに「はじめまして」の関係だった。
たまたま同じ高校の、同じ科に所属することとなり、流れでライン交換。
母が、仕事なので、送ってもらう展開になったわけだ。
ジャイアンのことは、さっぱりわからなかった。
大昔、幼稚園時代。
ヨッシーの仲良しの、リクくんの首をしめたとか。
すぐに叩くとか。
乱暴者という印象しかない。
「タイプ」がちがうと、思っていた。

はじまりは、こんな感じ。

ふたりは、ときどき言葉に詰まると、ジャイアンが気を使って、スマホのゲームの話を振ってきた。
興味をもったヨッシーも、話に乗って、二人で笑っていた。

（気を使っているんだな～）とハルコは思った。

「案外、いい子かもよ！」ハスカップ号も話した。

学校へ近くなるほど、車が増えていった。
たまに、こんな大雨でも、自転車に乗っている生徒もいた。
私服の学校。
高校1年生。
信号待ちの一本道を、ハスカップ号は走る。
学校の校門をぬけると、いつのまにか？ルールがあるようで、まあるい円を描くようにして送迎する父母のクルマは並び、子供たちを車から降ろしていった。
学校の向えにあるコンビニの前には、ごっそりと男の子たちの固まりがあった。
その様子をみると、ジャイアンの顔つきが変わった。
ヨッシーとゲームの話をしていた、穏やかな顔つきは消えて、ギラギラ本来のやんちゃな顔になっていた。

変身である。

降りる順番がきて、ジャイアンとヨッシーが車から降りた。

コンビニから歩いてきた、悪ガキ風な男子に、ジャイアンはにやけた。
白いアディダスのジャージに金の線が入ってる。
あきらかに、ヤンキーだった。
ジャイアンは、嬉しそうに仲間に吸い込まれていった。
ヨッシーは、さっさと玄関の方へ歩いて行った。
ハルコは、ハスカップ号へ話しかけた。
「ほれ。やっぱりね。利用されてるね」
「はい。そのようですね」
大雨の中、こりゃこりゃ、高校生活。
波乱の始まりだと思った。
春・夏・秋・ふゆ・
いろんなお天気があるに違いない。どうなることやら～。
雨は、ゴーゴ―音を立てて、まっすぐに降り始めた。
「はやく。帰ろう」
「そう、しましょう」