タイムカプセル・エンゲージ

約束の日。

あの日と同じように雪が降っていた。
約束の時間まで高校への通学路だった通りを歩いてみる。
土曜日だというのに人通りはまばらで、道路沿いの店の多くが灰色のシャッターを降ろしたままだ。
２人で行ったカラオケボックスも、潰れて空き地になっていた。

バス停の時刻表を眺めてみる。
１時間に２本はあったはずのバスは、２時間に１本となっている。

当たり前のようにあった世界は、気づかないうちに形を変えていた。
２０年という時間の長さに浸っていると、最後に聞いた声がはっきりと蘇ってきた。

（約束ですよ。２０年後ですからね！）

コートのポケットからスマホを取り出し、時間を確認する。
液晶画面がちょうど１９の数字を表示したとき、雪を踏み近づく音に顔を上げた。

夢を見ているに違いなかった。
タータンチェックのスカートに、紺色のブレザー。
ショートボブがふんわりと揺れる顔には、大きな瞳。

異なっているのはマスクをしているくらい。
２０年前のあのときと変わらない少女が、目の前にいた。