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あの日、お隣さんが受け取った写真も、
それに写った家族のことも。
気がつけば、
知らないままのことはたくさんあった。
お隣ですごす時間は平穏で、
答えのかけらを拾うこともなかった。
「……そうだ。中庭」
淡い湯気を散らして呟く。
窓硝子に隔てられたあの場所にも、
次は入れるだろうか。
「明日、楽しみにしているそうだよ。
……縁側はもう寒くない? 中においで」
電話を終えた横宮さんが、
居間の中から呼びかける。
変わらない優しさを持つ声に、
私は銀時計から視線をはずして、
夕暮れの縁側を後にした。
☆
あの日行けなかった中庭に入れるだろうか、と。
確かにまあ、昨日はそう考えた。
「いやあ、久しぶりだねお嬢さん。
誘いを受けてくれて嬉しいよ」
再会の挨拶は、両手を広げたお爺さんから。
上着もいらない小春日和に恵まれて、
時計屋さんは小粋なグレンチェックのベスト姿だ。
友人を迎えるような口調は、
ほぼ一年の空白などなかったよう。
──いや、今はそれより。
「お久しぶりです……あの、ここ、
普通に入れるんですね…」
乾いた芝生を踏みしめて、
私はまずそこを確かめてしまう。
ちらりと見れば、
横合いの建物に覚えのある窓硝子。
向こう側からこの庭を見つめる過去の自分を、
幻で見てしまいそうだ。
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