アンドロイドの涙

萩野さんが来て2ヶ月が経った。
青果では葉くずに紛れながら必死に品出しをし、売場を作り。
鮮魚では緑のまな板がアニサキス対策だと知り驚き、惣菜では異物混入対策だと青い手袋を見て感心し。
肌身離さず持っているメモ帳にメモをし、黙々と業務をこなす。人当たりは悪くないが、どこか人間味が無い。いつしかアンドロイド萩野と誰もが言う様になっていた。

加工食品分に入り込み半月。
萩野さんはロボットの様に発注をし、品物を並べている。
「どう？萩野さん加工食品部は」
「はい、勉強になります。こんなにいっぱい調味料があって」
「そうだよね？萩野さんがする提案型食品スーパーには欠かせない部門だもんね？」
「はい、なんか色んなアイディアが湧いてきます」
アンドロイドが少し笑った。
「萩野さんご飯は？未だなら行かない？」
「は、はい！秋月さんとご一緒なんていいんですか？」
ん？また笑った。

社員食堂に入ると一斉に視線が集まった。ひそひそと声が聞こえる。
「秋月さんとアンドロイドだって」
よっぽど不釣り合いなのか、少しその視線を邪魔に感じた。

メニューは和食、洋食、麺類の日替わり。萩野さんは焼魚定食、私はロコモコ丼を選び窓側の2人掛けの席に座る。
「なんか、景色もいいしデートしてるみた……いけない、いけない、社員がこんな事言ったら駄目だ」
私は聞こえないふりをしていただきますと手を合わせた。

萩野さんの魚の食べ方を見ると育ちの良さが伺われる。大切に育てられたのだろ。だからこうなっちゃったのかな？と頭を過る。