ズズと灰の街

自分で引き起こした顛末を見ることが、許しを得るための罰だと思うとる、このどうしようもない爺を。

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次の日の朝、ズズとエスメラルダは、ミガルドを出て、灰が降ってこないところから街の様子を眺めていました。

ズズの手の中には、ミガルドで書き込んだ記録がはっきりと残っています。

もちろん、その中にはバルバロの告悔も記されていました。

「あの老爺(ろうや)、直に自分も灰の下に飛び出して、すべてを忘れるわよ」

エスメラルダは涼やかに言いました。

「どうして」

「その方が楽だからよ。決まってるじゃない」

ズズはそうかな、と呟いて、バルバロの言葉を思い出します。

「バルバロ翁(おう)は、今の方が楽だと思うよ。自分は罰を受けて当然だと思っている人は、どれだけ辛くても耐えられる」

「それってアンタの話？」

どうかな、とズズは答えました。

それから、ズズは開いた本の上に手を乗せました。本とズズの手の間から青い光が漏れて、辺りを強く照らしました。

「時の逆戻る街、ミガルド」

ミガルドの街が、ズズが放つ光と同じ色に覆われいくのを見て、ズズは本を両手で持ち直しました。

「魔法に捕らえられた街よ。記録の中で一時の休息に沈みなさい」