長瀬萬請負～紅い髪の探偵～ その一 改訂版

事件

　翌朝、事務所で隼人は考えていた。

　名も分からない、住所も分からない、母親の妹だと言うから、苗字が相馬だとは限らない。

　どういう経緯から、両親と有朋は別れ、義礼の元に引き取られたのかを問うたところでとうとう、目眩を起こしてしまったらしく、大きく体が揺れ、ソファから転げ落ちそうになってしまい、質問を諦めざるを得なくなってしまった。

　有朋と二人で体を支え、車の後部座席に押し込んだのだが……。

「一体何が、高林さんをあれ程苦しめたのか」

　友人の子供を引き取った。ままあることである。

　義礼はその事実を隠してはいないし、有朋も、物心ついた時には、高林家に居候していたと自覚していたらしい。

「相馬の様子もおかしかった」

　いや。と、心の中で否定した。おかしくなどない。あれこそが相馬有朋の本性である。

　子供の頃は知らぬが、有朋は可愛気に欠ける若者だった。

　バンカラから華族まで、日本中の秀才の集う大学の中で、有朋は目立つ存在であった。

　美しい容貌は勿論、大会社高林商事社長の養子（と学内では噂されていた）であることへの妬み。

　何より、有朋の自尊心の高さが皆々に知れ渡り、疎んじられたのである。