長瀬萬請負～紅い髪の探偵～ その一 改訂版

事件

　「しかし、鍵の掛かった屋敷で、遅い時間に犯行が行われたってことは、ごく親しい相手に限られるんだよな。

　そう考えると家族が怪しいが、事業の要である義礼氏を殺すのは、不自然だ」

「僕なら、どうでしょう」

「憎む理由があるの?」

「いいえ。

　でも、犯行動機が憎しみだけとは限らないでしょう?　存在が邪魔だとか、逆に、愛情故に、自分だけのものにするための殺人だってありましょうし」

「そんなことを言ったら、容疑者が絞れないし、君も容疑者だぜ。

　義礼氏が目を覚ませば、犯人が誰かは直ぐに知れるだろう」

「そうでしょうか?」

　挑戦的な声。まるで、犯人に挑まれている気にさせられてしまう。

「親しい相手であれば、庇う可能性だってありますよ。

　社長はね、仕事に関しては冷酷とも思える判断ができるけど、情に脆い部分もあります」

　有朋は、家族を疑うよう、隼人を誘導しているらしく感じた。自らを含めた、高林家の人間を疑え。と。

　理由を問うても恐らく、そんなつもりはない。と言うに違いない。

　義礼の傍には奥方の彬子も、看護婦もいる。屋敷の内外には、警察官もいる。誰が犯人であろうと、危険はあるまい。