神に赦しを

「チグリ！おい、チグリ！」

　暗闇の中、チグリは進む。チグリは、王を含む貴族に囲まれたが、構わずに宮を辞した。通気口に目配せしてきたので、俺は慌てて後を追った。
　あの絢爛さはどこにもない、寂れた街の路地裏。草木も酔っ払いたちも眠った深夜。俺たちの足音だけがやけに響く。
　敬語も忘れて追いかけて、やがて、チグリは足を止めた。

「ちゃんと、見てた？」

　ただ、一言だけ。
　壁に背を預けて座り込むチグリ。憑き物が落ちたような顔をして、鞘付きの剣を放り投げている。

「……見てた」
「ありがと」

　何がありがとうだ。

「革命の瞬間を見てほしかったのか？」
「まさか」

　失笑。

「僕が人殺しに堕ちる姿を、見ててほしかったんだよ」

　そんな明るい顔をして、何を言う。
　未練もなさそうな顔して。

「リヒト。僕を殺して」

　家族を斬った、その剣で、と剣を指さした。
　拾う。鞘を払う。血で錆びて、切れ味が悪そうな刃。
　一瞬で絶命はできないだろう。苦しむだろう。きっと。

「孤児院の件は大丈夫。さっき王様に頼んできたから」
「……俺、人殺しじゃない」

　呟く。

「嘘ついたんだ。普段のチグリなら、そんなこと言わないから……言うんなら、経験あった方が、役に立つのかと」
「そっか」

　役に立ちたかった。
　厚遇の恩を返したかった。

「じゃあ、僕のこと、一生忘れられないね」

　熱い涙が溢れた。
　俺は完全に、情が移っていた。
　ここで嘘を明かしたら、なら生きようかなと、言ってくれるんじゃないかと思ってしまった。
　そんな筈ないのに。
　チグリはきっと、人殺しに自分を殺してもらうために、スラム街まで行ったのに。

「誰かに、覚えててほしかったんだ」

　僕の罪を、と。

「英雄の僕じゃなくて、家族を皆殺しにした僕。神様じゃない、ありのままの僕を」

　綺麗な僕じゃなくて、汚い僕を。

「だから、ずっと覚えていてね。リヒト」

　命令だよと、断頭台の囚人みたいな短髪で微笑んだ。
　俺は、鞘を捨てた。脳裏に蘇るのは、癖毛のアイツ。

　自分の親は、チグリジアという神族に処刑されたと、泣きながら明かした彼。

　仇討ち何て言わない。
　なぜ洗脳が解けたのか何て、訊かない。
　ただ、人殺しの罪咎を赦さぬチグリを、生き地獄から解放するために。

　俺は初めて、罪を犯した。