桜の花びらを纏う君と恋を。

　だから驚いた。
　始業式が終わって、ダラダラ廊下を歩いていると、不意に背中をつつかれた。そして目の前に差し出されたのは、白い貝殻、ではなくワイヤレスイヤホン様！！
「えー！！　な、なんで？」
　廊下に響きわたる声をあげてしまったけど、今はそれどころじゃなかった。
　イヤホンを差し出してくれた相手の顔をちゃんと見て、ハッとした。忘れるわけが無い。あの日、桜の木の下にいた男。
　謎めいた美青年は、俺と同じ制服に身を包み、窓から差し込む真白の光に照らされていた。そいつが少しだけ口角をあげた。笑ったのだと少し遅れて気づいた。
「やっぱり、そっか。後ろ姿だけだったから、ちがったらどうしようと思ったけど」
「え？　あ、ああ……。ごめん。でもなんで、俺の事、わかったの？」
「なんでって、学校で見かけたことあったし。それに俺も、あの辺で走ってるから。たまにすれ違った時もあるけど、覚えてない？」
　締め切っているはずの窓から、春風が吹きこんだきたような、爽やかな笑顔だった。この騒がしい廊下でも、そいつの声だけははっきりと聞こえた。
　寝転がってる感じからしてデカい男だなと思っていたけど、百七十五センチある俺より、十センチくらい高い。それに目を開けた顔も、見とれるくらいかっこよかった。
　こんなに目立つやつとすれ違ったら覚えてないわけないだろうに。どうしよう。完全に覚えてない。俺は初対面のつもりだったけど、違ったのか。
「じゃ。渡したから」
「あ、あの、ありがとう！」
　立ち去る背中に、お礼を言うだけで精一杯だった。多分俺にしっぽがついていたら、全開で振られていたかもしれない。

「おい、走よ。お前なんで、完璧超人と口きいてたんだ？　知り合いだっけ？」
　ニコニコしながら新しいクラスに入ると、道家が待ち構えていた。
「アイツは、お前なんかとは住む世界が違うんだから、あんま関わるなよ」
「むちゃくちゃな言い方だな。俺なんかって、どーゆーこと？」
「あいつがあの有名な上杉爽平(うえすぎそうへい)だぞ？　学年トップの頭脳に、あの顔、そしてあのスタイル！　身長！　生まれた瞬間からセレブな人生を約束されてたよーなやつだぞ。超有名人なのに、なんでお前は知らないんだ。同い年だぞ。俺たちと」
　そう言われると返す言葉もない。てへへと頭をかくしかなかった。あ。でも。
「でも、俺はともかく、道家とは住む世界が近いんじゃないか？」
「は？　なんで？」
「だってお前も頭いいし、顔だってイケメンじゃないか。目つきはちょっと怖いけど。お前はじゅーぶん、やっていけるんじゃないのか」
「……」
　一瞬、道家が無言になった。あれ、どうしたんだろう。急に。
「走よ」
　大きな溜息を道家がついた。
「お前は、前からわかってはいたが、本当にアレだな。天然の豊臣秀吉だな」
「天然？　養殖の豊臣秀吉なんているのか」
「もう秀吉のことはいい。それよりお前、上杉と知り合いだったのか？」
「あー、うーん。その、ちょっと、な」
　別に隠す必要もなかったけど、桜の花びらに埋もれていたあいつの事を思い出して、俺の口は重くなる。
　俺が話したがらないのをみて、道家は不満そうな顔をしていたがやがてポツリと言った。
「アイツ、女関係も派手みたいだから。下手に絡んで、巻き込まれるなよ」
「いやあんま、そんな感じはしなかったけど」
「甘い」
　ズバッと切り込まれた。
「2年の時、同じクラスだった、桧山楓覚えてるだろ？　あの黒髪ロングの超正統派美少女。あいつも上杉に弄ばれて、捨てられたらしいからな。なんせ名前にバツが4つもついてるよーなやつだからろくなもんじゃないだろ。外に女も作りまくってるみたいだし。とにかくお前はボーッとしてるから、あーゆーやつに利用されないよう、じゅーぶんに気ををつけろよ」