桜の花びらを纏う君と恋を。

　その翌日から、朝のジョギングで、上杉を見かけなくなった。季節は秋から冬に変わるところだったから、もしかして寒さが苦手なのかなとのんきなことを考えていた。
　だけど、その状態が3週間以上も続くと、落ち着かなくなる。もしかしてあいつは外部受験するのかな。追い込みをかけるため、ジョギングはやめたのかも。
　それでも桜並木や自販機には毎日行ってしまう。未練がましいたらない。
　学校でも上杉を見かけなくなった。きっと来てはいるんだろうけど、クラスは別の棟にあるから、あまり会えない。せめて元気にしているのか知りたかったけど、共通の知り合いなんていないし、誰にも聞けない。
　こんなものか。
　うん。きっとこんなものだ。
　もともと縁なんてなかったし。道家が心配するようなことは何も無かったんだ。
　白い息を吐きながら、少し笑った。
　走る楽しさは何も変わっていない。アイツに会えなくなってもそれは消えない。そう思おうとした。したのに。
　今は枯れ木となっている桜の下で足を止めた。今でもたやすく思い出せる。ここの土手で、上杉が寝転がっていたのを。そして泣いていたのを。
　あの時、あいつの体に降り積もっていた桜の花びらのように、俺のあいつへの想いも降り積もっていたのだろうか。
　俺自身も知らない間に。

　泣きはしない。泣きはしないけど、とてつもなく寂しくなった。