愛なんだからしょうがない。

2.転がり込んだからしょうがない。

　そしてキッチンと繋がったフローリングの部屋の隅に設置されたゲージに飛び込むと、ふわふわしたクッションの上でささみ棒を貪り始めた。しっかり横目で愛莉を見ている。

「そんな警戒しなくても取らないってば」
「外だと静かなんだけどなぁ、自分のテリトリーに他人が入るのが嫌らしい」

　腕を組みながらため息混じりに話すキョウヘイ。
　あずきが大人しくなったところで、愛莉はキョロキョロと周りを見回す。
　キッチンにはダイニングテーブルと呼ばれるものはなく、あずきのゲージが置かれた部屋に小型テレビとローテーブルがあるだけだ。その隣には襖で囲まれた部屋があり、ここで寝起きしているのかと思われた。
　2DKで平米数もそう大きくない。しかし物が少ないせいか、全体的に広く感じた。
　――が、殺風景というわけではない。
　なぜならその辺に脱ぎ捨てられたシャツや靴下、飲み残した缶ビールなどが放置されていたからだ。
　生活感に溢れている。
　微かに漂う、苦味と鼻をつく匂い。
　タバコは現在を、酒は過去を思わせる。

「……お酒、けっこう飲むの？」
「いんや、たまーにだな、突然呼び出しがかかっても困るし……」

　隣に立つ愛莉の横顔を見下ろしたキョウヘイは言葉を切り、ある可能性を考えた。
　悲しみとも怒りとも言い難い、あきらめに似たような無に近い表情に、酒にいい思い出がないのかもしれない、と。