うちへ帰ろう

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「先生！　横井さん、目を覚ましました！」

　真っ白な天井。重なる人の声。
　何かのセンサーの規則的な電子音。

「豊(ゆたか)⋯⋯良かった」

　俺を乗せた飛行機は、日本付近の太平洋上空８５０メートルで悪天候によりエンジントラブルを起こして不時着水をした。だが幸いなことに、その近くを日本の貨物船が通っていたおかげで、乗客乗員全１５３人が無事に救出されたらしい。

――「らしい」というのも、俺はたぶん着水の衝撃で気を失い、気付いたときには運ばれた病院のベッドの上だった。

　飛行機の搭乗記録から名前が判明し、スマートフォンの発信履歴から彼女に連絡が行った。
　手に感じる温もりは、彼女、祥子(しょうこ)の手だった。「赤ちゃんができたの」と顔をくしゃくしゃにさせて泣いていた。

　俺は関西国際空港には行っていなかった。
　それならあの５人はどうなったのだろう。
　そもそも、存在していたのか――。

「あの⋯⋯建築士の横井さんですよね。私のこと、分かりますか」

　隣のベッドから聴こえるその声は、あのグレースーツの銀行員だった。

「もちろんです。ということは」
「他の方もみんなこの病院に」
「そうですか⋯⋯本当に良かった」
「いい寿司屋ができるといいですね」
「⋯⋯ええ。きっとできますよ」

　それぞれが「おかえり」と迎えてくれる人の元へ帰ることになった。

　俺も帰ろう。
　｢ただいま｣と言える場所へ。