空のむこう

第６話 思い

　それから俺は毎週末、清が暇なときは清に、あとはコウに教わりながらサーフィンを習いに訪れた。
　清はその後も登校する気がないらしく、学校には出てこなかったため、そこでしか清に会えなかったせいもある。
　清が何を感じて何を思っているのか、もっと知る必要があった。
　そんな清を知って自分がどんな判断を下すのか。
　もちろん、進士もそこを良く訪れた。
　大抵はコウや湊介と話している事が多かったが、俺が学校に行っている間は清もそこにいる。
　清は必要最低限しか話さない様にしているらしいが、進士は違うらしい。何かにつけ、清を呼び止めては絡んでいた。
　けれど、俺は努めて気にしないようにした。そして、清だけを見つめた。
　ここにいる皆といる時、清は確かに生き生きしていて。笑い方も俺といる時と同じ、遠慮なく笑い、悪態をついた。家族や教室で見る少し控えめな清とは違う。
　これも、清。
　でも、俺が知っている清もまた清のはずで。
「なに、ぼーっとしてんの？」
　リビングのソファに座り、年上のサーフィン仲間と雑談している清を眺めていると、コウが声をかけてきた。清はテラスに立って、ボードをさしながらいろいろ談義をかわしている。
「ここにいる清も、俺の知ってる清も、同じなんだよなって思って」
　コウは俺の傍らに座ると。
「そりゃな。どっちも清だ。君の知ってる清もね。大事な彼の一部分だ」
「コウさん」
　コウは視線を清に向けると。