降り積もる殺意をも受け止めて

　母子家庭ならぬ父子家庭で、私は育った。
　一歳の時、母は他界した。それから父は一人で私を育ててくれた。仕事と家事を両立しながら、私に最大面の配慮をして育ててくれた。

　父は私のどんな感情をも受け止めてくれる。
　私が苦しんでいる時はその苦しみの半分を背負ってくれて、私が泣いている時は父も一緒に泣いてくれる。楽しい時は一緒に楽しみ、ゲラゲラ笑っている時は一緒に笑ってくれる。

「ーーお父さん、大好きだよ」

　こんな父のもとで生まれて、私は幸せだ。

　だから世界中の人が敵になってもーー

「ねえねえ鳥居跡(とりいど)さん、今までいじめてた対象がいなくなっちゃったからさ、代役してくれない」

　ーーああ、世界は私に牙を剥く。

　今までずっと仲良くしていた相手が、急に敵へと回った。
　これまで築き上げてきた友情がまるで嘘のように、残酷に、無慈悲に私は赤春(せいしゅん)を謳歌する。

「鳥居跡さんって面白いね」
「面白いからっていじりすぎでしょ」
「マジウケる」

　でしょ。
　私はいつからか、こんなどん底にも慣れていた。
　今までずっと見続けてきた光景が、いつからか自分も体験していたから。動物に憧れ続けた少年が動物になるように、私も違う何かに変わり始めていた。

　冬のある日、雪が庭一面に降り積もっていた。
　それを見て、私の心にも何かが積もり始めていた。

　雪のように降り積もり、心の一面を覆ってしまうほどの何か。白い雪を赤く染める感情が、私の全身に衝動のように駆け巡っていた。

「先生、鳥居跡さんがーー」

　拳には赤い血が流れている。滴り落ちる血が向かうは、顔から血を流して倒れているかつての友達。
　血染めの景色を見て、ようやく私は気付いた。

　ーーこの感情が殺意なんだ。

　殺意が降り積もる。
　積もり積もって塊となった殺意を向けた時、私の心は晴れ模様。美しく、赤く染まった(色褪せた)気分だ。

「初子(うぶこ)、お前は何をしたんだ」

　焦る父の表情を見て、私は思わず笑みを浮かべた。
　これまでどんな感情をも受け入れた父が、今初めて脅えている。

「父さん、父さん、父さんーー」

　ーー降り積もる殺意をも受け止めて

　血だまりの中に私は浸かっていた。
　これまで温かかった父の温もりは、初めてぬるま湯に変わった。

「ーーねえ、父さんはどうして苦しそうにしているの？」