厚切りベーコンとナスのトマトソースパスタ

「お待たせしました、厚切りベーコンとナスのトマトソースパスタです」

　運ばれてきたパスタは、まさに理想そのものだった。

　焦げ目のついた厚切りベーコン。
　薄切りのナス。

　そして真っ赤なトマトソース。この深い色は、期待できる。

　この匂い。私は深く息を吸い込む。
　ニンニクが唾液腺と胃を刺激する。

　パスタの皿とは別に出てきた器を見て、涙が出そうになった。
　たぶん普通は角砂糖入れに使うと思われる白い陶器の器には、粉チーズが山盛りになり、ティースプーンがささっている。

　つまり、そういうことだ。好きなだけかけていいのだ。

　私は震える手で粉チーズをすくい、さらさらとパスタの山の頂上にふりかける。

　もうひとすくい。

　もうひとすくい。

　かけるたびに私の胸は高鳴る。

　粉チーズが私のパスタにふりつもる。

　紅のパスタが白に染まる。
　これはもう、浄めの儀式だ。

　トマトソースがほとんど見えなくなったとき、私は手を止めた。
　ティースプーンを置き、そして、神々しいそれに自ずと手を合わせる。

　頭を垂れ、呟いた。

　やりすぎた。